斑禿（alopecia areata），俗稱「鬼剃頭」，是一種突然發生的非瘢痕性圓形斑狀光禿，多呈現五元硬幣狀。曾有研究指每一千人便有一個患上斑禿，坊間亦有傳言指，有超過五成的患者會自行痊癒，完全無須在意。然而，事實上，硬幣般大小的斑禿只屬冰山一角，實際發病範圍或較想像中更大，若未有積極求醫，只會令斑禿面積愈演愈大，最終演變成全禿。
硬幣大小的斑禿實為冰山一角
斑禿按病期可分為進展期及靜止期。患者發現頭部出現五元硬幣狀的脫髮區時，多屬進展期，患者頭皮有突然出現一個或數個邊界清楚的圓形、橢圓形或不規則形脫髮區域，斑禿尺寸多為直徑約1-3cm不等，脫髮區域邊緣的頭髮鬆動，容易脫落、易拔出。初期的斑禿患者對此情況大多不以為然，以為情況輕微，便不加以理會。
當患者誤以為斑禿可自行痊癒而未有求醫，實則問題會持續惡化，由本來只有小範圍的脫髮，中期逐漸增加、擴大，由硬幣大小的斑禿融合成片狀，並愈變愈大。及至靜止期，斑禿部位的頭髮會停止脫落，整個脫髮區域表面變得光禿。
中醫認為，斑禿此類脫髮症型屬於典型的「冰山現象」，所謂「冰山」是指一座漂浮在水面上的冰山，能被看到的只是露在水面上很小的一部分，水面之下藏著更大的山體。套用在斑禿上，當患者頭部出現一個五元硬幣大小的斑禿，但其實受影響的範圍或為5cm以上甚至更大，同時反映出體內機能失調。
斑禿與內在機能息息相關
所謂「牽一髮動全身」，斑禿正是其中的代表，古醫書亦早有記載，隋朝巢元方的《諸病源候論》提及「人有風邪在頭…則髮禿落…或如錢大…髮不生，亦不癢」；明朝陳實功在《外科正宗》指出「油風…則毛髮根枯，脫落成片，皮膚光亮」。可見，當人體受邪氣影響，便有機會產生斑禿。
現代中醫學又認為，思慮太過會影響脾胃功能，導致氣血不足；或房事不節，令肝腎精血虧虛；或鬱怒傷肝，氣滯血瘀，以致頭皮毛髮失去營養，也會令頭髮成片脫落，形成斑禿。大多數斑禿都會反覆發作，有些可持續數月至數年，甚至身體其他部位的毛髮，如眉毛、睫毛、陰毛等均有機會脫落。
故此，如發現有初期斑禿症狀，必先從治療體質開始，透過中醫依照每個患者「審因辨證」後的診斷來論治，處方針對性的內服中藥，如患者乃因情緒、休息不足而有損肝腎，中醫師會處方補肝腎、祛風、補血、活血的中藥，配合頭皮中藥外敷，縮短斑禿進展期，避免進入脫髮靜止期，令症狀儘快恢復。
