「斑禿」之定義
斑禿是一種自體免疫性疾病，通常表現為頭皮的局部性脫髮，一般以圓形或橢圓形區域突然脫落，形成明顯的光禿區。除了頭髮，斑禿患者的眉毛、睫毛、鬍鬚等部位也有可能會出現毛髮呈圓形的脫落，其背後機理涉及自身免疫系統對毛囊細胞的攻擊，亦與遺傳、環境、情緒等因素有關。
除了影響外觀，患上斑禿也會對心理健康和社交生活造成負面影響。當脫髮區域發生在比較顯眼的位置時，患者自覺影響外觀，致使自尊心下降、焦慮和抑鬱情緒增加。社交生活亦因而減少，缺乏人際交流有機會令情緒更加低落，陷入自我質疑的困局中，故應及早尋求適切的治療。
斑禿的診斷與識別
斑禿的診斷通常基於臨床表現和病史，常見的臨床症狀包括：
- 斑塊狀脫髮：斑禿通常以頭皮上的圓形或橢圓形脫髮區域為主，但也可能出現在其他有毛髮的部位，例如眉毛、睫毛、鬍鬚。
- 光滑的脫髮區域：脫髮區域通常光滑，沒有毛髮，且不伴隨皮膚變化。
- 指甲異常：有時指甲會出現凹陷、紋理呈縱向凹陷或粗糙，這也是斑禿的徵狀。
醫生為斑禿患者進行診斷時，標準流程大致如下：
- 臨床檢查：通過觀察脫髮區域的形狀、大小和特點來確定是否患有斑禿。
- 拉髮測試：輕輕拉扯脫髮區域周圍的毛髮，檢查是否鬆動易脫。
- 頭皮活檢：如醫生需要進一步診斷，亦可能要求患者進行頭皮活檢，了解毛囊是否存在感染及炎症反應，排除其他嚴重疾病的可能性。
斑禿成因概說
斑禿成因複雜，主要涉及遺傳背景、免疫機制和心理壓力。
遺傳背景
研究顯示，有兩成斑禿患者有斑禿家族病史，遺傳因素在斑禿的病例中起著重要作用，當中可能涉及多個基因。這些基因可能會影響免疫系統功能，導致免疫系統錯誤地攻擊毛囊，從而引致斑禿。如患者具有遺傳易感性，則可能更容易誘發斑禿。
免疫機制
一旦因某些觸發因素，如壓力、遺傳易感性、感染等，以致人體的免疫系統出現錯亂，導致抗體把毛囊及毛髮視作為入侵的對象，對毛囊及毛髮作出攻擊，就可能會導致頭髮掉落。
心理壓力
長期的焦慮和抑鬱，或突然受到嚴重打擊後，也有機會會誘發斑禿。另外，長期情緒緊張可能使自主神經功能紊亂，交感神經緊張性增高，毛細血管持續性收縮，造成髮根部血液循環障礙而發病，因此工作壓力大的人士，其患病風險也會較高。
概談西醫之治療方法
當談到西醫治療斑禿的方法時，最常見的，莫過於藥物治療，此外，也有西醫會採用現代技術，如激光療法，幫助患者揮別斑禿。
藥物治療
米諾地爾（Minoxidil）是西醫治療斑禿時常處方的外用藥物，現時被FDA批准用於治療斑禿，其原理在於促進毛囊生長，增加毛髮的直徑和密度，有助於改善脫髮區域的情況。
口服藥物方面，則多見非那雄胺（Finasteride），也是一種已被FDA批准用於治療男性斑禿的藥物，其原理在於減少二氫睪酮（DHT）的生成，從而減緩毛囊的萎縮和脫髮。
現代技術
激光治療是透過低能量激光，穿透頭皮表層，直達毛囊。其原理在於利用激光照射頭皮毛囊，刺激毛囊內的細胞，促進細胞的代謝活動，從而刺激頭髮的生長。激光治療還可以改善頭皮的血液循環。良好的血液循環可以將更多的營養物質送到毛囊，有助於治療斑禿。
西醫治療果真一勞永逸？
既然有不少患者發現自己有斑禿問題後，當下即會考慮尋求西醫治療，那是否就代表西醫的治療方法一勞永逸，是患者的最佳選擇？那又未必！
西醫大多會建議斑禿患者使用外用的米諾地爾，但其實它有可能會產生某些副作用，包括接觸性皮炎，頭皮出現痕癢、局部灼熱感，頭髮的顏色或質感改變；至於口服藥物非那雄胺也有不少副作用，包括會導致男性增加陽痿的機會，也會使其性慾減退，或出現射精障礙，亦可能增加患上前列腺癌的風險。
激光生髮療程雖然標榜不具入侵性、無副作用，但其實接受激光治療後亦可能出現皮膚發紅和腫脹。如果雷射儀器操作不當，更可能引起嚴重的不良反應，如皮膚受損、灼傷、水泡、脫皮、結痂，甚至永久性疤痕。
患者若發現自己有斑禿問題，不妨在尋找適合自己的治療方法之前，先諮詢中醫意見，從不同的角度考慮一下治療的可行方案。
概談中醫之治療方法
中醫認為斑禿是一種頭髮突然成片脫落的皮膚病，可發生於任何年齡，尤以青壯年為多。在中醫角度，斑禿可分為虛證及實證，虛者多為氣血不足或肝腎虧虛，治療方法通常遵循益氣養血或滋補肝腎，以助生髮；實者多為血熱生風或氣滯血瘀，治療方法則為涼血祛風或行氣活血，加快頭髮的新陳代謝。
內服中藥
中醫治療斑禿時，常處方的中藥包括何首烏、熟地、女貞子、墨旱蓮等，這些藥物有補 肝益腎、烏髮益精的作用；如患者屬氣血不足，則多使用黃耆、黨參、當歸、熟地，助 患者補氣養血；如患者屬肝腎虧虛，則多處方何首烏、女貞子、墨旱蓮，助其補益肝腎；如患者屬血熱生風，則多採用生地黃、牡丹皮、赤芍等涼血去風的藥物；若屬氣滯血瘀， 則會處方理氣活血中藥，如香附、陳皮、川弓等。此外，配合皂角刺、側柏葉、川芎等， 也可以加強生髮的效果。
中藥外敷
醫師也會採用中藥外敷等外治法，通過中藥有效成份深入滲透頭皮，直達毛囊，可抑制 脫髮原素，提升生髮因子活性，刺激毛母細胞，有效促進毛髮生長。中醫處方外敷中藥 時，也會依據患者的症型、體質，施以不同的外敷藥粉作為外在頭皮治療，如患者熱毒 較嚴重，則多處方龍膽草、連翹、土伏苓；如患者屬氣血不足型，則多處方乾薑、桂枝、 川弓的中藥藥粉。
針灸治療
針灸也是中醫臨床運用較多的治療方法之一，特別是梅花針局部扣刺。梅花針的針頭裝有7枚小針，狀如梅花而得名。醫師會用梅花針叩打局部斑禿脫髮部位的頭皮，以刺激該範圍的血液循環，激活毛囊，以助生髮。
中醫為斑禿患者進行治療時，也會先行判斷病灶成因，再分階段作出相應的治療方法：
- 第一期 --- 發展期：斑禿可能只出現於一、兩個部位，毛囊並沒有毛髮，這時期的治療方向以停止斑禿病情惡化、部位擴大為目標；
- 第二期 --- 生髮期：當成功控制病情後，將改變現行處方，以致令脫髮患處開始有細小毛髮長出；
- 第三期 --- 鞏固期：當脫髮患處已長出足夠的毛髮，即細看之下也不見斑禿，但可惜這時期新長出的毛髮大多偏幼，毛囊也可能只有一兩條頭髮，故此在用藥方面會以鞏固毛髮為大原則，目標在於令毛髮更粗壯，並能長出更多的頭髮為主，且避免病情復發。
中西醫合壁治療斑禿，果真顯效？
我們也會建議患者採取中西合璧的治療方案，令斑禿盡快得到改善。舉例來說，患者可以在使用西藥米諾地爾這種外用藥物時，同時服用中藥，以改善自身體質。如患者本身有肝腎虧虛的體質問題，也可透過中藥改善體質，當身體有所改善，治療也會更快見效。
但若患者正在服用西藥，想同時再服用中藥，加快治療效果，筆者則不太建議，避免中西藥的藥性有所衝突，又或是部分患者對西藥過敏，或擔心其副作用的話，則可考慮以純中藥方式進行治療。
醫藥以外的「生活療法」
藥物無疑是能協助患者改善、治療斑禿，但單靠藥物、理療，而患者沒有從生活上作出改變、協調的話，縱然是處方多麼名貴的藥材、多麼適切的藥方，也是杯水車薪。要完全康復，飲食上的控制、生活作息的調整，也是缺一不可的！
飲食調整
- 補充營養：確保攝取足夠的維他命和礦物質，如維他命B、維他命D、鋅和鐵。充足的蛋白質對頭髮生長亦十分重要。多吃富含抗氧化劑的食物，例如水果、蔬菜、堅果和全穀物，有助於減少自由基對毛囊的損害。
- 控制飲食：盡量避免多食肥甘厚味（即高油脂、高糖或者味道濃厚）的食物，也應少用煎炸的烹調方式煮食，以免體內生熱，令斑禿加重。
生活調整
- 減少壓力：壓力對頭髮健康或存在負面影響，斑禿患者應嘗試放鬆，平日都可學習如冥想，或多做瑜伽，甚至是簡單的深呼吸，都可助減輕平日的工作或學業壓力。
- 適度運動：運動有助於促進血液循環，包括頭皮的血液供應，患者可選擇適合的運動方式，例如散步、游泳或瑜伽等。
很多斑禿患者道聽途說，誤信「多吃維他命，增加身體免疫力，頭髮自自然然就會生長」，或是「坊間某牌子的生髮液有效治療多種脫髮，一定有效！」等沒有明確實證的說法，我在此勸籲諸君，如果在發病初期未能及時尋找醫生治療，斑禿可持續數月甚至數年，繼而身體其他部位的毛髮，如眉毛、睫毛均有機會脫落。因此，早期診斷和治療對於斑禿的恢復至關重要。
